Về dự có Hòa thượng Thích Quảng Tùng – Phó chủ tịch Hội Đồng trị sự - Trưởng ba từ thiện Trung ương Giáo hội phật giáo Việt Nam, Trưởng Ban trị sự giáo Hội phậy Giáo Việt Nam thành phố Hải Phòng, Hòa Thượng Thíc Thanh Vân – Trưởng Ban trị sự giáo hội phật giáp Việt Nam tỉnh Hải Dương, về phía Sơn Môn Tào Động có Hòa thượng Thích Thọ Lạc - trưởng ban Văn hóa trung ương Giáo Hội phật giáo Việt Nam.

Về phía chính quyền các cấp, có đồng Nguyễn Minh Hùng - Tỉnh ủy viên – Phó chủ tịch UBND tỉnh Hải Dương, lãnh đạo các sở ngành chức năng, lãnh đạo địa phương, phật tử cùng nhân dân và du khách thập phương.

Chùa Nhẫm Dương được xây dựng từ thời Trần (1225-1400), toạ lạc dưới chân núi Nhẫm Dương, ở khu dân cư Nhẫm Dương, phường Duy Tân (thị xã Kinh Môn) là di tích quốc gia đặc biệt có giá trị đặc biệt quan trọng về lịch sử, văn hóa, phật giáo, khảo cổ học mang tầm Quốc tế. Nơi đây là chốn tổ của dòng thiền Tào Động Việt Nam gắn liền với cuộc đời của tổ sư Thủy Nguyệt.

Hoà thượng Thuỷ Nguyệt quê ở đạo Sơn Nam (thuộc Thái Bình ngày nay) sinh năm 1637 đời vua Lê Thần Tông. Năm 20 tuổi xuất gia tại chùa Xã Hổ, (nay là huyện Thái Thụy, tỉnh Thái Bình). Năm 28 tuổi, nhân duyên đưa đẩy, thầy hành hương sang nước ngoài "tầm sư học đạo" với rất nhiều thử thách, khổ luyện, Thiền sư Thủy Nguyệt thành chính pháp, trở thành tổ đời thứ 36 của Thiền phái Tào Động và là Đệ nhất tổ Thiền phái Tào Động Việt Nam.

Với ân đức tu hành, Thiền sư Thủy Nguyệt đã khai nguyên chốn tổ Nhẫm Dương làm nơi thuyết pháp, phổ độ chúng sinh. Ngoài ra thiền sư còn đi truyền bá Phật pháp ở chùa Côn Sơn, Quỳnh Lâm, Yên Tử, Đông Sơn, khai sáng chùa Hòe Nhai (Hồng Phúc tự) ở Hà Nội... Đến năm 1704, Thiền sư Thủy Nguyệt viên tịch, hóa thánh tại động trong núi sau chùa Nhẫm Dương, nhân dân gọi là động “Thánh Hòa”. Hiện ở chùa Nhẫm Dương vẫn còn ngôi bảo tháp chứa xá lị của Tổ sư Thủy Nguyệt.

Lễ hội truyền thống chùa Nhẫm Dương được tổ chức hàng năm vào các ngày 5, 6 và 7 tháng 3 âm lịch hàng năm tưởng nhớ công đức vô lượng của Tổ sư Thuỷ Nguyệt.

Chùa Nhẫm Dương còn là nơi lưu giữ nhiều di vật, cổ vật có giá trị quan trọng. Tại đây, các nhà khảo cổ học đã phát hiện được rất nhiều di cốt hóa thạch cùng nhiều di vật khảo cổ thời đại đồ đá, đồng thau có niên đại cách ngày nay từ 3 – 5 vạn năm.

Đây cũng là căn cứ địa cách mạng gắn liền với cuộc kháng chiến chống ngoại xâm của dân tộc: Trong kháng chiến chống Pháp, chùa Nhẫm Dương và các hang động sau chùa (ở núi Nhẫm Dương) là cơ sở hoạt động cách mạng của cán bộ và nhân dân địa phương. Trong kháng chiến chống Mỹ, đây là nơi đặt cơ sở sơ tán của bệnh viện Quân Y, xưởng sửa chữa vú khí Quân khu 3. Nhân dân địa phương đã hiến máu để cứu chữa thương binh.

Với những giá trị đặc biệt, chùa Nhẫm Dương hiện đang được đề nghị UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới. Lễ hội truyền thống chùa Nhẫm Dương đang được đề nghị công nhận Di sản văn hoá phi vật thể Quốc gia.

Lễ hội năm nay có nhiều đổi mới, các nghi lễ truyền thống: dâng hương cúng Phật và cúng Thánh Tổ, rước, lễ tất; thuyết giảng đạo pháp; các hoạt động văn hóa dân gian đặc sắc: kéo co, cờ tướng, chọi gà, đập niêu, bịt mắt bắt vịt ….

Đặc biệt, tại Lễ hội năm nay, Ban tổ chức Lễ hội lần đầu tien phục dựng nghi lễ rước nước, gồm 14 đoàn rước với hơn 500 người tham gia. Đoàn rước xuất phát từ chùa Nhẫm Dương, đến giếng cổ Nhẫm Dương và cử hành nghi lễ lấy nước tại giếng cổ, rước về tổ đình Thánh Quang để làm lễ tắm Tổ với ý nghĩa cầu cho Quốc thái dân an, mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu./.